2016年4月22日，在清华大学工字厅，搜狗公司宣布捐赠1.8亿元给清华大学，用于联合成立“清华大学天工智能计算研究院”，该研究院将致力于人工智能领域的前沿技术研究。

清华大学副校长杨斌主持了捐赠仪式，清华大学校长邱勇，常务副校长程建平，计算机系主任吴建平，搜狐公司董事局主席兼首席执行官、搜狗公司董事长张朝阳，搜狗公司CEO王小川，副总裁茹立云、杨洪涛等出席了捐赠仪式。

由此，双方基于人工智能领域的合作项目正式启动，该联合研究院也将成为首个校企合作的中国人工智能领域研究院。借助此次合作，搜狗与清华将共同发力向世界人工智能顶级水平迈进。

王小川则表示：“从连接到智慧，是互联网企业竞争的新高峰。中国企业在互联网商业模式上可比肩美国，但在前沿技术上还有质的差距。搜狗不止要建研究院、成为中国技术的领军企业，还将联手中国顶级工科高校持续创新，追赶并超越国际顶级水平——1.8亿只是一个开始。” 他指出，搜狗在技术上一直大力投入，2015年搜狗年收入近6亿美元，其中有22%被用于研发。

清华基因驱动人工智能研究

人工智能进入公众视野，还要从今年3月的人机大战说起。在这场举世瞩目的世纪大战中，Google DeepMind团队研发的围棋人工智能程序AlphaGo以4:1打败人类顶级棋手李世乭，将人工智能的关注度推到了顶峰。在王小川看来，人工智能的胜利对于人类来说是一场启蒙运动，促使人类重新思考人与机器的关系。而早在人机大战一年前，搜狗公司就开始与清华大学筹划建立人工智能研究院一事。

搜狗与清华大学有着悠久的历史渊源，公司CEO王小川是清华大学计算机系96级学生，高管团队也几乎都毕业于清华。2003年开始研发搜狗搜索时，王小川最初的团队是清华大学奥赛集训队的12名兼职学生，其中有些已经成长为搜狗如今的技术领头人。

1999年王小川在校期间作为计算机系科协副主席创办了智能体大赛。历年来，搜狗不仅为大赛组织提供全程支持与指导，并为入选16强的选手提供暑期实习机会。许多成绩优异的参赛选手通过搜狗的实习和培养，最终成为搜狗技术领域的中坚力量。

此外，搜狗还曾与清华共同运营联合实验室，在搜索引擎产品对于用户需求的理解、资源质量的评估和搜索结果排序的优化等3个方面取得了卓越成绩，这次双方在人工智能研究院的再次合作，也是情理之中。

强强联手构建中国人工智能第一军团

此次合作是一次顶级院校与顶级技术企业的强强联合。2010 年， 由图灵奖获得者约翰·霍普克洛夫特(John Hopcroft)教授担任主席的国际评估专家委员会曾表示，清华大学的计算机科学与技术学科已经崛起成为世界级 (world-class) 的计算机科学研究与教学机构之一。